Spojené kráľovstvo — Bejzbal

Spojené kráľovstvo má malú, ale rastúcu komunitu Bejzbalu, pričom 1 líg a 9 tímov súpeří naprieč Anglickom, Škótskom a Walesom. Národná baseballová liga slúži ako najvyššia domáca súťaž a BaseballSoftballUK dohliada na rozvoj tohto športu. Hoci kriket dominuje pálkovej a loptovej scéne, baseball si vybudoval oddanú výklenkovú pozíciu, najmä v Londýne, Midlands a na juhu.

Britská baseballová scéna profitovala z amerického expatriotského vplyvu, podujatí MLB London Series (ktoré priniesli zápasy MLB pravidelnej sezóny na London Stadium) a rastúceho základného hnutia zameraného na zavedenie tohto športu novým účastníkom.

Bejzbal má v Spojené kráľovstvo dlhšiu históriu ako si mnohí ľudia uvedomujú, pričom Národná baseballová liga Veľkej Británie bola established už v roku 1890. Šport mal obdobia popularity na začiatku 20. storočia, najmä okolo dvoch svetových vojen, keď boli americkí vojaci rozmiestení v Británii. Avšak baseball nikdy neuspel v súperení s dominanciou kriketu a zostal okrajovým po väčšinu 20. storočia.

Moderná éra britského baseballu bola oživená MLB London Series, ktorá priniesla zápasy pravidelnej sezóny Major League Baseball na London Stadium v roku 2019 a v nasledujúcich rokoch. Tieto podujatia generovali výraznú mediálnu pozornosť a pomohli povedomie o tomto športe rásť medzi britskou verejnosťou.

BaseballSoftballUK je národným riadiacim orgánom pre Bejzbal v Spojené kráľovstvo, zodpovedným za dohľad nad domácim ligovým systémom, programom národného tímu a rozvojom na základnej úrovni. Organizácia je členom WBSC a Konfederácie európskeho baseballu a spravuje účasť Veľkej Británie na medzinárodných súťažiach.

BSUK pracoval na rozširovaní účasti v baseballе naprieč Spojeným kráľovstvom, využívajúc viditeľnosť poskytovanú MLB London Series a rozvíjajúc trénerské a mládežnícke programy na rast základne tohto športu.

Britský ligový systém Bejzbalu zahŕňa Národnú baseballovú ligu ako najvyšší stupeň, pričom viacero divízií poskytuje konkurenčné príležitosti pre kluby naprieč Anglickom, Škótskom a Walesom. Sezóna prebieha počas jarných a letných mesiacov a liga funguje s regionálnou štruktúrou ústiacou do národných play-off.

Kluby sú prevažne amatérske a čerpajú hráčov z britských občanov, amerických a iných expatriotov a latinskoamerických obyvateľov. Štandard hry sa zlepšil v posledných rokoch keďže šport získal väčšiu pozornosť a investície.

London Mets boli jedným z najprominentnejších klubov v britskom Bejzbale s viacerými titulmi Národnej baseballovej ligy a zastúpením na európskych klubových súťažiach. Medzi ďalšie pozoruhodné kluby patria Bristol Badgers, Southampton Mustangs a Liverpool Trojans. Britské baseballové kluby fungujú na amatérskej úrovni a slúžia ako komunitné centrá pre tento šport naprieč celou krajinou.

Spojené kráľovstvo sa zúčastnilo Európskeho baseballového šampionátu na rôznych skupinových úrovniach a vysiela národný tím Veľkej Británie na medzinárodné súťaže. Hoci UK sa ešte nestalo poprednou európskou baseballovou krajinou, program národného tímu vykazuje zlepšenie keďže domáca hra rastie.

MLB London Series bola najvýznamnejším Bejzbalovým podujatím aké sa kedy konalo v Británii, keďže priviedla najlepších hráčov sveta do Londýna a demonštrovala potenciál tohto športu rozšíriť svoje publikum na britskom trhu.