Laos — Futbal

Futbal v Laos sa postupne rozvíja, hoci krajina zostáva rozvíjajúcou sa futbalovou krajinou v juhovýchodnej Ázii. Futbal scéna sa sústreďuje okolo Lao League, kde 10 klubov súperí naprieč 1 organizovanými súťažami.

Laosská futbalová federácia v posledných rokoch pracovala na zlepšení infraštruktúry a mládežníckych rozvojových programov. Hoci Laos dosiaľ nedosiahla výrazný dopad na medzinárodnej scéne, domáci záujem o Futbal naďalej rastie, podporovaný investíciami do základových iniciatív.

Futbal bol zavedený do Laosu počas francúzskeho koloniálneho obdobia na začiatku 20. storočia. Lao Football Federation bola founded v roku 1951 a krajina sa stala členom FIFA nasledujúci rok.

Moderná éra laosskeho futbalu začala spustením Lao Premier League v roku 2007, čím sa profesionalizovala domáca hra a vytvoril sa štruktúrovaný konkurenčný rámec pre kluby po celej krajine.

Lao Football Federation (LFF) je riadiaci orgán futbalu v Laose, zodpovedný za organizovanie domácich súťaží a riadenie národných tímov. Founded v roku 1951 je členom Ázijskej futbalovej konfederácie (AFC) a FIFA.

LFF dozerá na rozvoj futbalu na všetkých úrovniach, od základových programov až po profesionálnu Lao Premier League.

Laosský futbalový ligový systém pozostáva z dvoch hlavných úrovní. Lao Premier League je na vrchole a zahŕňa najsilnejšie kluby krajiny. Pod ňou Lao Division 1 slúži ako druhá úroveň súťaže.

Lao FF Cup poskytuje ďalšiu pohárové súťaž. Ligový systém sa stále rozvíja, pričom prebiehajú snahy o rozšírenie počtu profesionálnych klubov a zlepšenie konkurenčných štandardov.

Laosský domáci Futbal je organizovaný prostredníctvom Lao League 1 (predtým Lao Premier League), ktorá zahŕňa kluby sídliace prevažne v hlavnom meste Vientiane a jeho okolí. FC Chanthabouly, predtým známy ako Lao Toyota FC zo sponzorských dôvodov, je jedným z najúspešnejších klubov krajiny s piatimi ligovými titulmi a jednou trofejou Lao Football Federation Cup. Klub sídli v štvrte Chanthabouly vo Vientiane.

Medzi ďalšie prominentné kluby so sídlom vo Vientiane patria Young Elephants FC a Vientiane FC, ktoré súperia v najvyššej triede spolu s klubmi z provinčných miest. Lao League pritiahla zahraničných hráčov z juhovýchodnej Ázie a ďalej, čo pomohlo zvýšiť technické štandardy. Rozvoj laosskeho futbalu bol brzdený obmedzenými zdrojmi a infraštruktúrou, avšak federácia sleduje stratégiu rozvoja mládeže a Laos hostil predbežné kolá AFF Championship na svojom Novom národnom štadióne. Domáca sezóna prebieha počas suchej sezóny, aby sa predišlo narušeniu monzúnmi.

Laos sa nikdy nekvalifikoval na Majstrovstvá sveta FIFA ani na AFC Ázijský pohár a jeho medzinárodné Futbal výsledky boli podpriemerné podľa regionálnych štandardov. Národný tím súťaží prevažne v majstrovstvách ASEAN Football Federation (AFF), kde sa zúčastňuje od inaugurálneho ročníka 1996, pričom dosiahol skoré víťazstvá nad Kambodžou a remízu s Vietnamom. Laos tiež predviedol dobré výkony na Juhovýchodoázijských hrách, kde porazil Malajziu a Filipíny vo vydaní 1997.

Tím mal problémy s pravidelným postupom zo skupinovej fázy AFF Championship, avšak preukázal zlepšenie keďže Laosská futbalová federácia investovala do rozvoja mládeže a trénerstva. Laos sa zúčastňuje AFC Challenge a kvalifikačných kôl Majstrovstiev sveta ako súčasť širšej štruktúry AFC. Krajina nemá históriu kvalifikácie na Majstrovstvá sveta, avšak naďalej rozvíja svoj futbalový program s podporou financovania FIFA Forward a AFC rozvojových iniciatív.

Hlavným Futbal areálom Laosu je Nový laosský národný štadión vo Vientiane, otvorený v roku 2009, ktorý pojme 25 000 divákov. Viacúčelový štadión bol vybudovaný s podporou čínskej vlády ako súčasť širšej iniciatívy infraštruktúrnej diplomacie a disponuje trávnatým povrchom spĺňajúcim štandardy AFC. Hostil zápasy skupinovej fázy AFF Championship, kvalifikačné kolá Majstrovstiev sveta FIFA a futbalové súťaže na hrách SEA Games.

Štadión Chao Anouvong je starší areál vo Vientiane, ktorý bol hlavným ihriskom krajiny pred výstavbou Nového národného štadióna. Laos hostil Juhovýchodoázijské hry 2009, pre ktoré bol Nový národný štadión dokončený, čo znamenalo výrazné zlepšenie športovej infraštruktúry krajiny. Mimo hlavného mesta sú futbalové zariadenia skromnejšie, hoci LFF pracovala s podporou FIFA Forward na zlepšení ihrísk a tréningových plôch v provinčných centrách.

v Laose si od ekonomického otvorenia krajiny a zvýšenej regionálnej konektivity v 2000. rokoch výrazne získal na popularite. Šport súperí s tradičnými laoskými hrami a vplyvom thajskej a vietnamskej futbalovej kultúry, ktoré sú v krajine hojne sledované prostredníctvom satelitnej televízie. Zápasy AFF Championship a čoraz viac aj zápasy z anglickej Premier League a európskych líg priťahujú veľkú sledovanosť vo Vientiane. Národný tím sa teší nadšenej podpore, najmä na Novom národnom štadióne, kde zápasy proti ázijsko-pacifickým susedom generujú skutočné vzrušenie. Klubový Futbal na domácej úrovni je podporovaný prevažne štátnymi podnikmi, armádou a súkromnými sponzormi — model bežný naprieč juhovýchodnoázijskými krajinami —, čo pomáha financovať platy hráčov a zariadenia. Mladí laoskí hráči inšpirovaní regionálnymi hviezdami pomohli podnietiť účasť na základovej úrovni a LFF urobila z mládežníckeho futbalu ústredný pilier svojej rozvojovej stratégie.