Libéria — Futbal

Futbal je najpopulárnejším športom v Libéria a zaujíma osobitné miesto v národnej identite, najmä vďaka Georgeovi Weahovi, jedinému africkému hráčovi, ktorý získal titul Hráč roka FIFA a Zlatú loptu. LFA First Division zahŕňa 15 klubov v 1 súťažiach.

Napriek výzvam občianskej vojny a hospodárskej núdze zostal Futbal neustálym zdrojom hrdosti a jednoty. Lone Star, ako sa volá národný tím, sa aj naďalej zúčastňuje afrických kvalifikačných kampaní.

Futbal bol zavedený do Libérie v 30. rokoch 20. storočia a rýchlo sa stal najobľúbenejším športom v krajine. Libérijská futbalová asociácia bola established v roku 1936 a vstúpila do FIFA v roku 1962.

Mimoriadna kariéra Georga Weaha v AC Milan a Paris Saint-Germain, vyvrcholená Zlatou loptou 1995, postavila libérijský futbal na mapu sveta. Weah sa neskôr v roku 2018 stal prezidentom Libérie, čo demonštruje hlboké prepojenie medzi futbalom a národným životom.

Libérijská futbalová asociácia (LFA) riadi futbal v krajine. Založená v roku 1936, je členom CAF a FIFA. LFA spravuje domácu ligu, národné tímy a rozvojové programy.

Libérijská futbalová pyramída má dve hlavné úrovne s Premier League na vrchole. Liga prešla niekoľkými reštrukturalizáciami, najmä po občianskych vojnách, ktoré na dlhé obdobia narušili súťaž.

LISCR FC a Mighty Barrolle patria medzi najvýznamnejšie kluby v libérijskom futbale. Mighty Barrolle, founded v roku 1940, je jedným z najstarších a najobľúbenejších klubov v krajine. Invincible Eleven a LPRC Oilers sú tiež historicky významné.

Libéria sa zúčastnila Afrického pohára národov pri viacerých príležitostiach, pričom George Weah viedol tím počas ich najsilnejšieho obdobia v 90. rokoch. Krajina sa napriek niekoľkým blízkym pokusom počas Weahovej hráčskej kariéry nikdy nekvalifikovala na majstrovstvá sveta FIFA.