Švajčiarsko — Hokej

Hokej je jedným z najpopulárnejších športov v Švajčiarsko — teší sa vysokej návštevnosti a vášnivej podpore fanúšikov naprieč jazykovými regiónmi krajiny. Švajčiarsko má 68 tímov v 4 ligách, pričom National League je najvyššou domácou súťažou. Národná liga (predtým National League A) patrí medzi najnavštevovanejšie hokejové ligy v Európe.

Švajčiarský hokej ťaží z bohatého a športumilovného obyvateľstva, vynikajúcej infraštruktúry a silnej tradície súťaže. Liga zahŕňa kluby z nemecky, francúzsky a taliansky hovoriacich regiónov — čím vytvára jedinečnú kultúrnu dynamiku. SC Bern, ZSC Lions a HC Davos patria medzi najslávnejšie kluby v európskom hokeji.

Národný tím sa v posledných rokoch výrazne zlepšil — stal sa pravidelnou hrozbou na Majstrovstvách sveta IIHF a produkuje čoraz viac hráčov NHL. Kombinácia konkurencieschopného domáceho hokeja, arén svetového formátu a rastúcich medzinárodných úspechov radí Švajčiarsko medzi najsilnejšie hokejové krajiny v Európe.

Hokej má v Švajčiarsko dlhú a slávnu históriu siahajúcu do začiatku 20. storočia. Švajčiarska hokejová federácia — founded v roku 1908 — patrí medzi najstaršie na svete. Spengler Cup inaugurovaný v Davose v roku 1910 je najstarším medzinárodným hokejovým turnajom na svete a zostáva jednou z najprestížnejších ročných udalostí v európskom hokeji.

Švajčiarsko bolo konkurenčnou silou v raných desaťročiach medzinárodného hokeja — získalo bronzové medaily na ZOH 1928 v St. Moritzi a na Majstrovstvách sveta 1953. Švajčiarska liga sa stabilne rozvíjala počas 20. storočia a hokejová kultúra krajiny má hlboké korene v mestách naprieč všetkými tromi hlavnými jazykovými regiónmi.

21. storočie prinieslo švajčiarskemu hokeju nové výšky. Národný tím získal strieborné medaily na Majstrovstvách sveta 2013 a 2018 a švajčiarski hráči sa stali čoraz prominentnejšími v NHL — Roman Josi, Nino Niederreiter, Timo Meier a Nico Hischier patria medzi najvýznamnejších. Kombinácia vysokej návštevnosti Národnej ligy, konkurenčnej rovnováhy a vynikajúcej infraštruktúry z nej robí vzor pre domáce hokejové ligy v celej Európe.

Švajčiarska hokejová federácia (Swiss Ice Hockey, SIHF) je riadiaci orgán Hokej v Švajčiarsko. Founded v roku 1908 zastrešuje SIHF Národnú ligu, nižšie domáce divízie, programy národných tímov a rozvoj na základnej úrovni. Taktiež organizuje Spengler Cup — najstarší medzinárodný hokejový turnaj na svete.

Ako člen IIHF Švajčiarska federácia aktívne participuje na medzinárodnom hokejovom riadení. Sídlo federácie je v Berne a spravuje hokej naprieč viacjazyčnými regiónmi Švajčiarska.

Ligový systém Hokej v Švajčiarsko vedie Národná liga (predtým National League A) so 14 tímami — všeobecne uznávaná ako jedna z najsilnejších a najnavštevovanejších líg v európskom hokeji. Švajčiarska liga (predtým National League B) slúži ako druhá liga — obe sú prepojené postupom a zostupom.

Nižšie divízie zahŕňajú MySports League a regionálne amatérske ligy. Švajčiarský pohár zabezpečuje ďalšiu vyraďovaciu súťaž. Spengler Cup organizovaný každoročne v Davose medzi Vianocami a Novým rokom je slávnym medzinárodným turnajom zahŕňajúcim popredné európske kluby a kanadský národný tím.

Švajčiarsko dosiahlo pozoruhodné úspechy v medzinárodnom Hokej — dve strieborné medaily na Majstrovstvách sveta (2013 a 2018) predstavujú vrchol výkonov moderného národného tímu. V ranej olympijskej ére Švajčiarsko získalo bronzové medaily na ZOH 1928 a 1948 — oba razy organizovaných na domácej pôde v St. Moritzi.

Švajčiarski hráči tiež výrazne ovplyvnili NHL v posledných rokoch. Roman Josi — kapitán Nashville Predators a víťaz Norris Trophy — je jedným z popredných obrancov v športe. Nico Hischier, Timo Meier a Nino Niederreiter ďalej zvyšujú medzinárodný profil švajčiarskeho hokeja.

Švajčiarsko má niektoré z najlepších Hokej arén v Európe. PostFinance Arena v Berne — domov SC Bern — má kapacitu viac ako 17 000 miest a je jedným z najväčších a atmosfericky najsilnejších hokejových stánkov na kontinente. SC Bern pravidelne vedie európske štatistiky návštevnosti. Ďalšie vynikajúce arény zahŕňajú Hallenstadion v Zürichu (domov ZSC Lions), Vaudoise Arena v Lausanne a zariadenia v Zugu, Lugane a Fribourgu. Eisstadion v Davose — domov HC Davos a každoročného Spengler Cupu — má špeciálne miesto v hokejovej histórii.