Slovan ovládol sériu bravúrnou nulou — 2:0 v Košiciach

HC Slovan Bratislava sa priblížil na jedno víťazstvo od finále Tipsport Ligy — v piatok umlčal Steel Arénu disciplinovaným triumfom 2:0 nad obhajcami titulu HC Košice v 4. zápase semifinálovej série.

Raný zásah Slovana udal tón

Bratislavský celok neotáľal s etablovaním svojej dominancie. Už 120 sekúnd po úvodnom buly našiel sieť Jakub Dmowski po rýchlej akcii s líniou útoku Samuelom O'Connorom a Liamom Pecararom. Išlo presne o ten typ rýchleho zásahu, na ktorý cielil trénerský štáb Slovana — gól, ktorý donútil Košice prenasledovať výsledok a vykoľajil rytmus domáceho tímu skôr, ako sa stihol poriadne rozvinúť.

Košice sa v prvej tretine presadzovali, tlačili za vyrovnaním pred vypredanou Steel Arénou s 8 347 divákmi, no obrana Slovana — bravúrne dirigovaná brankárom Henriom Kiviahom — udržala výsledok beze zmeny po celých dvadsiatich minútach.

Marcinko rozhodol o osude zápasu

Košice potrebovali rýchly štart do druhej tretiny, no namiesto toho sa ocitli v ešte hlbšom deficite. Tomáš Marcinko, ktorý bol počas celej semifinálovej série neprestajnou útočnou hrozbou, zdvojnásobil vedenie Slovana v 36. minúte. Po prihrávke Takáča zakončil útočník precízne na 0:2 a takmer definitívne pochoval nádeje domáceho tímu na obrat.

Napriek tomu, že Košice nazbierali viac trestných minút ako Slovan — osem oproti štyrom — nedokázali využiť žiadnu presilovú hru, čo len podčiarkuje frustráciu sprevádzajúcu ich posledné tri zápasy.

Košice tlačili márne

V tretej tretine Košice podnikli všetko, čo im sily dovolili, no Kiviaho a jeho obrancovia boli na výške každej príležitosti, ktorú domáci dokázali vytvoriť. Fínsky brankár dovŕšil shutout niekoľkými pokojnými zákrokmi v záverečných minútach, keď Košice zúfalo hľadali záchranný gól.

Záverečná siréna potvrdila víťazstvo Slovana 2:0 — tretí triumf v štyroch zápasoch a ich najpresvedčivejší výsledok v sérii.

Čo to znamená

Slovan Bratislava vedie sériu na štyri víťazstvá 3:1 a 5. zápas je naplánovaný na nedeľu o 16:00 v Bratislave, kde budú mať dve po sebe idúce príležitosti vybojovať miestenku vo finále Tipsport Ligy. Pre Kosice je realita krutá: dvojnásobní šampióni, ktorí získali titul minulú sezónu, teraz čelia hrozbe rýchleho vyradenia v semifinále. Absencia gólov v dvoch z posledných troch zápasov — a celkovo iba dva góly v 2. až 4. zápase — poukazuje na vážny problém v zakončovaní, ktorý Košice musia urýchlene vyriešiť, ak chcú oživiť svoju obranu titulu.